Первомученик XX века

25 января (7 февраля по новому стилю) 1918 года возле Киево-Печерской Лавры был зверски убит большевиками 70-летний митрополит Киевский и Галицкий Владимир. В этой мученической смерти почтенного иерарха Русской Церкви, которого почитала вся православная Россия, люди увидели грозные предзнаменования грядущих страшных событий.

Будущий священномученик Владимир (в миру Василий Никифорович Богоявленский) родился в 1848 году в Тамбовской губернии. Высшее духовное образование получил в Киевской академии, которую окончил с отличием в 1874 году. Василию Богоявленскому предлагали остаться при академии «для подготовления к профессорскому званию», но он стремился на родину, чтобы посвятить себя просветительской и педагогической деятельности. В Тамбовской духовной семинарии Василий Никифорович преподавал сразу несколько предметов, а в женском епархиальном училище и гимназии читал лекции по географии и литературе.

Через семь лет педагогической работы Василий Богоявленский принял священный сан. Но это решение было сопряжено с огромным жизненным испытанием: от скоротечной чахотки умерла его молодая жена, а потом и маленький ребёнок. Усматривая в этом непостижимую волю Божию, отец Василий решил всецело посвятить себя служению Церкви и принял монашество. При пострижении ему было дано имя равноапостольного князя Владимира. В этом усматривается таинственное предзнаменование: в трудный час революционной бури он был послан на древнейшую Киевскую кафедру, чтобы стоять за веру там, где Русь приняла благодать Крещения.

Вехи его святительского служения свидетельствуют об огромном пастырском даровании. В 1888 году его рукоположили в епископа Старорусского, викария Новгородской епархии. Через два с половиной года владыка Владимир возглавил архиерейскую кафедру в Самаре. Здесь ему пришлось столкнуться с голодом, начавшимся в 1891 году из-за неурожая, и вспыхнувшей затем эпидемией холеры. В дни бедствий епископ Владимир делал всё возможное для облегчения положения народа, являлся в эти тяжёлые времена нравственной опорой для самарцев. При монастырях и состоятельных храмах по его благословению были устроены бесплатные столовые. Когда же пришла холера, владыка ободрял болящих, проводил заупокойные службы по умершим.

Духовный подвиг епископа Владимира был высоко оценён Святейшим Синодом, и в 1892 году владыка был назначен экзархом Грузии. На новом поприще архиепископ Владимир много сил отдал духовному просвещению разноплемённого населения Кавказского края: он устраивал школы, возводил храмы, неустанно проповедовал. За пять лет служения в Грузии авторитет владыки вырос настолько, что, когда встал вопрос о назначении нового управляющего Московской епархией, выбор пал на 50-летнего архиепископа Владимира (Богоявленского).

Аскет, церковный деятель неутомимой энергии и недюжинного организаторского таланта, владыка Владимир был и талантливым духовным писателем. Сознавая значение печатного слова, он откликался на все насущные вопросы своего времени, издавал и бесплатно распространял тысячи брошюр. Особенной любовью у читателей пользовалось его сочинение «Евангелие детства», тогда единственное и весьма ценное пособие по религиозно-нравственному воспитанию детей. Много сил отдал архиепископ борьбе с пьянством, но особенно резко обличал всё более распространявшиеся революционные и атеистические идеи.

Обладая скромным и даже застенчивым характером, митрополит Владимир в делах защиты Церкви и её учения проявлял абсолютную бескомпромиссность. Это нередко становилось причиной многих скорбей, выпавших на долю архипастыря, когда он управлял Московской, а затем Санкт-Петербургской (Петроградской) епархиями. Служение в северной столице было особенно тяжёлым. Прямолинейность и твёрдость, горячее желание митрополита Владимира защитить Церковь от вмешательств и политических интриг не всем пришлись по душе. Против владыки была развязана клеветническая кампания в прессе, и в ноябре 1915 года он, являвшийся до этого первенствующим членом Святейшего Синода, был переведён на Киевскую кафедру.

Здесь архипастырь столкнулся с движением самосвятов-раскольников, требовавших революционных реформ в церковном устроении, изменения канонических норм, создания национальной украинской церкви. Владыка Владимир всё это решительно отвергал. Враги из числа лжебратии заставляли его покинуть Киев или лицемерно предлагали ему стать «патриархом всея Украины». Ему угрожали, к нему подсылали подстрекателей, но старец оставался непреклонным до последних дней своей жизни.

Когда пятеро вооружённых большевиков 25 января (7 февраля) вошли в покои митрополита Владимира в Киево-Печерской Лавре, учинили обыск и допрос, он оставался спокойным. Когда же ему предложили одеться и проследовать с ними, сказал: «Если вы хотите меня расстрелять, расстреливайте здесь». Однако палачи потребовали его выхода из покоев. Владыка благословил своего келейника Филиппа и шагнул в холодную зимнюю темноту. По словам одного случайного очевидца, убийцы привезли митрополита Владимира к месту расстрела на автомобиле. Тогда он попросил у них времени помолиться Богу. Один из палачей сказал: «Только поскорее». Владыка воздел руки кверху и произнёс: «Господи, прости мои согрешения, вольные и невольные, и прими дух мой с миром». Потом он благословил крестообразно обеими руками своих убийц и сказал: «Господь вас благословляет и прощает». Не успел владыка опустить руки, как послышались четыре выстрела, и митрополит упал. Тогда палачи подошли к нему и сделали ещё несколько выстрелов. Впоследствии на теле владыки было найдено помимо огнестрельных множество колотых ран.

Митрополит Владимир (Богоявленский) — первый из новомучеников Русской Православной Церкви в сане архиерея. Святитель Тихон, Патриарх Московский и всея Руси, назвал его смерть «жертвой благовонной во очищение грехов Матушки России».

По материала газеты «Вятский епархиальный вестник», открытых православных источников